수덕사

대한불교 조계종 덕숭총림 수덕사의 창건에 관한 설화로는 두 가지 이야기가 전해져 내려온다. 덕산향토지(德山鄕土誌)에 실려 있는 수덕도령과 덕숭낭자의 애틋한 사랑 이야기와 대웅전 서쪽 백련당 뒤편에 있는 바위가 관세음보살이 현신하신 성역으로 이곳을 찾는 불자들의 심원에 따라 관음의 신통묘용한 가피가 이루어진다는 수덕사는 조선시대 제26대 왕 고종(高宗) 2년(1865)에 근대한국선불교의 중흥조인 경허 만공(滿空)스님이 중창한 후로 선종(禪宗) 유일의 근본도량으로 오늘에 이르고 있다.

백제 사찰인 수덕사의 창건에 관한 정확한 문헌으로 남아 있는 기록은 없지만, 백제 위덕왕(威德王:554~597) 재위 때 고승 지명이 처음 세운 것으로 추정된다.

「삼국유사」와 「속고승전」에 의하면 백제 무왕(武王/제30대) 때의 고승 혜현(惠現)이 수덕사에서 주석하며 묘법연화경(妙法蓮華經)을 지송하고 삼론(三論)을 강하였다는 기록으로 보아 당시 수덕사의 사격(寺格)이 갖추어져 있음을 알 수 있으며, 고려 제31대 왕 공민왕 때 나옹(懶翁:혜근)이 중수하였다. 일설에는 599년(신라 진평왕 21)에 지명(智命)이 창건하고 원효(元曉)가 중수하였다고도 전한다.

주요문화재로 국보 제49호인 수덕사 대웅전은 국보 제18호인 영주 부석사 무량수전(浮石寺無量壽殿)과 함께 현존하는 한국 최고(最古)의 목조건물이다. 이 밖에 대웅전 양 옆에 승려들의 수도장인 백련당(白蓮堂)과 청련당(靑蓮堂)이 있고, 앞에는 조인정사(祖印精舍)와 3층석탑이 있다. 그리고 1,020계단을 따라 미륵불입상(彌勒佛立像)·만공탑·금선대(金仙臺)·진영각(眞影閣) 등이 있고, 그 위에 만공이 참선도량으로 세운 정혜사(定慧寺)가 있다.

‘수덕사의 여승’ 이라는 가요로 인해 비구니사찰로 알고 있는 경우가 많으나 그렇지 않고 부속 암자로 비구니들의 참선도량인 견성암(見性庵)과 비구니 김일엽(金一葉)이 기거했던 환희대(歡喜臺)가 있으며, 선수암(善修庵) · 극락암 등이 주변에 산재해 있다. 특히 견성암에는 비구니들이 참선 정진하는 덕숭총림(德崇叢林)이 설립되어 있다.

또한 수덕사에서 또 빼놓을 수 없는 곳이 사적지로 지정돤 수덕여관이다.
고암 이응로 화백이 작업을 하던 곳으로, 근대기의 여류화가 나혜석 씨와 여류시인이었던 일엽스님의 이야기가 서린 곳이다.